Herbe de printemps. Avantages et inconvénients

Article publié avec l'aimable autorisation de KER

Pour la plupart des cavaliers, le printemps est une saison bienvenue. Entre autres raisons, le printemps apporte le verdissement des pâturages. Bien que l'herbe semble être l'aliment le plus naturel pour les chevaux et les poneys, elle peut susciter des problèmes de santé chez les personnes sensibles.

Lorsqu'il s'agit de consommer des pâturages de printemps, chevaux et poneys ne se retiennent guère ; les chevaux peuvent consommer plus de 3 % et les poneys jusqu'à 5 % de leur poids corporel par jour. "Étant donné que les chevaux et les poneys consomment généralement 1,5 à 2 % de leur poids corporel en fourrage et en alimentation pour maintenir leur poids corporel, ces chiffres expliquent à eux seuls pourquoi les propriétaires de chevaux rencontrent des problèmes avec l'herbe luxuriante", a déclaré Kathleen Crandell, Ph.D., une nutritionniste chez Kentucky Equine Research. Kentucky Equine Research.

Malgré ses avantages nutritionnels, l'herbe de printemps peut être riche en sucre et en amidon, selon le type d'herbe. « Des niveaux de glucides non structuraux (NSC) atteignant 40 % de matière sèche ont été enregistrés dans certaines graminées. Les plantes vivaces de saison fraîche - comme le ray-grass, la fléole des prés, le dactyle pelotonné, le pâturin - sont particulièrement prédisposées à l'accumulation de sucres et de fructanes », a expliqué Crandell.

Passons en revue certains des problèmes courants qui peuvent survenir avec l'herbe verte.

Coliques. L'accès aux pâturages est généralement associé à une diminution du risque de coliques. En ce qui concerne l'herbe de printemps, cependant, le risque de coliques augmente, principalement en raison des changements qui se produisent dans l'environnement gastro-intestinal à la suite d'une surconsommation. 'accès aux pâturages est généralement associé à une diminution du risque de colique colicn ce qui concerne l'herbe de printemps, cependant, le risque de coliques augmente, principalement en raison des changements qui se produisent dans l'environnement gastro-intestinal à la suite d'une surconsommation.

Des problèmes surviennent parce que la teneur élevée en glucides de l'herbe luxuriante peut provoquer une fermentation rapide des fibres dans l'intestin postérieur, perturbant l'équilibre microbien et provoquant une production excessive de gaz. Avec tout changement dans la population microbienne du tube digestif, une augmentation des microbes producteurs de gaz peut se produire. Les microbes qui fermentent les sucres et les fructanes produisent de grandes quantités de gaz. "S'il y a un bon écoulement vers le digesta dans le tractus, ce qui est souvent le cas avec l'herbe de printemps très humide, le gaz sera facilement expulsé, bien qu'il puisse causer un léger inconfort", a déclaré Crandell.

Elle a ajouté: «Les chevaux qui sont au pâturage 24h / 24 et 7j / 7 pendant l'hiver et au printemps lorsque l'herbe commence à verdir ont moins de problèmes que ceux qui sont soudainement introduits dans l'herbe car le microbiome intestinal a le temps de s'adapter progressivement aux changements. ”

De plus, certains chevaux peuvent avoir du mal à passer d'un régime riche en fibres de foin ou d'herbe mature à une herbe luxuriante, qui a une teneur en fibres beaucoup plus faible. Le manque de fibres peut causer des troubles intestinaux. C'est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux propriétaires offrent du foin aux chevaux en même temps qu'ils consomment des herbes de pâturage luxuriantes.

Fourbure. Plusieurs modes d'action peuvent provoquer une fourbure en fonction du cheval et de sa sensibilité. Plusieurs modes d'action peuvent provoquer une fourbure en fonction du cheval et de sa sensibilité.

Une chaîne d'événements implique l'intestin postérieur. Lorsqu'un cheval consomme de l'herbe de printemps, une partie du sucre qu'il contient contourne la digestion dans l'intestin grêle et se retrouve dans l'intestin postérieur. Cela produit une floraison de bactéries gram-négatives productrices de lactate qui fermentent rapidement le sucre et les fructanes. Le sous-produit de cette fermentation est une quantité croissante d'acide lactique, qui fait chuter le pH de l'intestin postérieur. Lorsque le pH diminue, d'autres microbes meurent, libérant des endotoxines, des amines réactives et des exotoxines dans la circulation sanguine. On pense que ceux-ci affectent négativement la circulation, augmentent l'inflammation et détruisent les membranes basales lamellaires des sabots, provoquant une fourbure.

Un autre mode d'action implique une dérégulation de l'insuline. La consommation d'herbes riches en sucre provoque une augmentation de la glycémie, ce qui déclenche une libération d'insuline dans le but de réduire les niveaux de glucose en aidant à l'introduire dans les cellules. Si un cheval ou un poney est résistant à l'insuline, ce mécanisme fonctionne mal, de sorte que le pancréas libère plus d'insuline, augmentant progressivement les niveaux d'insuline dans le sang. Cette hyperinsulinémie déclenche des altérations du flux sanguin vers le sabot, stimule l'expression de cytokines pro-inflammatoires lamellaires qui activent l'inflammation et modifie le métabolisme du glucose dans les lamelles du sabot.

Fumier en vrac. Un changement de fumier est courant lorsque les chevaux consomment de l'herbe de printemps luxuriante, probablement en raison de la teneur élevée en eau des herbes, qui peut atteindre 85 %. Si le fumier du cheval a une consistance de cowpie vert lorsqu'il est autorisé à paître pour la première fois au printemps, alors la cause est probablement le nouveau régime alimentaire, pas la maladie, a déclaré Crandell. Un changement de fumier est courant lorsque les chevaux consomment de l'herbe de printemps luxuriante, probablement en raison de la teneur élevée en eau des herbes, qui peut atteindre 85 %. Si le fumier du cheval a une consistance de cowpie vert lorsqu'il est autorisé à paître pour la première fois au printemps, alors la cause est probablement le nouveau régime alimentaire, pas la maladie, a déclaré Crandell.

Cependant, les chevaux peuvent développer une diarrhée pathologique, en particulier s'ils ont accès à l'herbe de printemps sans acclimatation. Un changement radical dans la composition du microbiome de l'intestin postérieur, comme décrit précédemment, peut rendre le cheval plus sensible aux proliférations de bactéries pathogènes qui résident naturellement dans l'intestin postérieur. Consultez toujours un vétérinaire lorsque des changements drastiques se produisent dans le fumier d'un cheval, surtout s'il est aqueux et dure plus d'un jour ou deux.

Mâcher du bois Horses require fiber in their diets. Because springtime grass contains little fiber, some horses will look elsewhere to satisfy this need. Horses often chew fence boards or rip bark from trees as a way to consume more fiber. Horses may colic from eating indigestible wood, possibly as a result of impaction.

Une participation sécuritaire au printemps exige une planification. Selon Crandell, les stratégies de gestion comprennent :

  1. Acclimater progressivement les chevaux peu habitués aux pâturages de printemps en autorisant de plus en plus de participation par jour et en nourrissant le reste de la journée avec du foin. Commencez par 20 à 30 minutes d'exposition le premier jour de pâturage, puis augmentez de 30 minutes tous les un à deux jours. Encore une fois, cela ne serait pas nécessaire si le cheval avait accès au pâturage tout au long de la transition de l'hiver au printemps.
  2. Utilisation grazing muzzle d'une muselière de pâturage pour ralentir la consommation de l'herbe fraîche.
  3. Continuer à offrir du foin aux chevaux au pâturage pour leur donner plus de fibres. Un flocon ou deux suffisent généralement à décourager la mastication du bois.
  4. Nourrir un tampon d'intestin postérieur éprouvé par la recherche comme Equi-Shure EquiShure deux à trois fois par jour pendant tout le printemps. EquiShure maintient le pH de l'intestin postérieur stable, diminuant la probabilité de changements radicaux dans la population microbienne.