Les dents équines jaillissent continuellement des gencives d'un cheval tout au long de sa vie, mais la forme et l'état des dents changent à mesure que le cheval vieillit. En raison de ces facteurs, les chevaux plus âgés peuvent avoir des problèmes dentaires qui ne sont généralement pas observés chez les jeunes équidés.
Voici quelques faits sur l'état dentaire et la gestion des chevaux plus âgés.
- Les chevaux de plus de 15 ans commencent à perdre l'émail des dents et la surface de mastication de chaque dent devient plus étroite à mesure que la forme des dents s'amincit chez les chevaux plus âgés. La mastication peut être moins efficace avec ces dents plus petites et plus faibles.
- Des dents plus étroites entraînent des espaces interdentaires plus larges qui permettent à l'alimentation d'être impactée entre les dents, entraînant une inflammation des gencives. L'inconfort, l'infection et la sinusite en résultent souvent.
- Les incisives et autres dents peuvent se desserrer chez les chevaux plus âgés et doivent être extraites pour contrôler la douleur pendant que le cheval mange.
- Les arêtes vives, la bouche ondulée et d'autres conditions observées chez les jeunes chevaux se produisent également fréquemment chez les chevaux plus âgés. La correction doit être axée sur la mise en état fonctionnel du plus grand nombre de dents possible.
- La résorption dentaire odontoclastique équine et l'hypercémentose sont des problèmes récemment reconnus chez les chevaux plus âgés. Les problèmes provoquent des douleurs dans les incisives, une mauvaise haleine, une surproduction de salive, une inflammation des gencives et des changements de comportement. La cause n'est pas connue, et l'extraction des incisives peut être le seul traitement efficace.
- Si le cheval a des problèmes dentaires importants ou si des dents ont été extraites, il peut être nécessaire de modifier le régime alimentaire en fournissant des aliments trempés, en remplaçant une partie du grain par de la graisse, en donnant des repas plus petits et plus fréquents et en offrant une partie du fourrage sous forme de cubes. ou produit granulé qui peut être alimenté après trempage.